Um dos municípios mais antigos da Região do Vale do Taquari, Estrela localiza-se no entroncamento das rodovias Presidente Kennedy (BR-386) e Rota do Sol (RST-423). É um dos maiores pólos industriais da região e teve grande impulso com a instalação do entroncamento Rodo-hidro-ferroviário.

Colonizada por germânicos , a partir da metade do século passado, seu povo traz nos olhos a tonalidade dos antepassados e tem no Festival do Chucrute, Parkchoppfest e Maifest os principais eventos. Carinhosamente chamada de Princesa do Vale, a cidade se caracteriza pela organização: ruas limpas, passeios públicos floridos, praças arborizadas e um zelo especial de cada estrelense pelo ajardinamento residencial. Embora existam construções modernas, os traços da arquitetura em estilo enxaimel ainda permanecem no interior.

O município se destaca no setor educacional, apresentando um dos menores índices de analfabetismo do país, recebendo o selo de Município Livre de analfabetismo.
A culinária é bem diversificada. Em Estrela o visitante vai encontrar desde o tradicional churrasco gaúcho, até as delícias da cozinha alemã com pratos à base de carne de porco, batata cozida à vapor, chucrute, cucas e diversos tipos de saladas.

A composição da economia: comércio 33%, indústria 31% e produção primária 24,88%. No setor primário destaca-se a produção de leite, com mais de 14 milhões de litros por ano, produção se franco e suíno. Estrela é o 3° município do Vale do Taquari em índice de retorno de ICMS.